Akre in Koerdistan: de oudste bewoonde stad ter wereld

Akre in Koerdistan, weggestopt in het noorden van Irak, is een prachtige plek die nog niet door te veel toeristen is gezien.

De stad ligt op slechts een uur rijden ten noorden van Erbil. Het wordt beschouwd als een van de oudste continu bewoonde dorpen ter wereld. Het werd gebouwd rond 580 voor Christus. Tegenwoordig zijn er meer dan 200.000 Bewoners.

De lokale bevolking was zo aardig om ons een rondleiding door deze prachtige stad te geven.

Samen muziek maken in Akre, Koerdistan

Als ik één woord zou moeten gebruiken om het Koerdische volk te beschrijven, dan is dat vriendelijk. Ze zijn zo gastvrij en aardig. We werden uitgenodigd in een restaurant met uitzicht over de stad.

We keken wat rond, maakten wat foto's en spraken met de restauranteigenaar. Na een half uur gingen we zitten en een jongen van de groep had een Koerdisch instrument, een zgn luit. Hij begon te zingen en de mensen van de andere tafels deden mee!

Nieuwe dansbewegingen leren

Toen kwamen de danspasjes! Iedereen moest elkaars pink vasthouden, in een rij gaan staan en twee stappen naar rechts doen en dan een stap terug naar links. Blijkbaar is dit een veel voorkomende dans in Koerdistan. Het is gewoon geweldig om deze relaxte sfeer en ervaring te hebben met mensen die je amper kent.

De markt

Er is een kleine markt direct onder het restaurant waar we hebben gegeten. Het is een leuke plek om rond te lopen en natuurlijk moesten we thee drinken, met heel veel suiker! er is geen ontkomen aan in Koerdistan… Maar de thee is zo sterk dat je er eigenlijk veel suiker in moet doen omdat de smaak behoorlijk bitter is.

De markt was versierd met deze pittoreske kleurrijke stenen en lichten en er waren lokale kooplieden die lokale outfits droegen waardoor het landschap eruitzag als een filmscène in een film uit het Midden-Oosten.

En nogmaals, de mensen waren erg gastvrij in Akre en in Koerdistan. Ze proberen je niets te verkopen, je kunt gewoon rondlopen, een kijkje nemen en wat thee drinken.

Gouden moskee

Eigenlijk weet ik niet meer wat het precies was, en ik kon het nergens online vinden. Tot zover het schrijven van een reisblog! Toch is er vlakbij de markt een plein met in het midden een kleine gouden moskee.

Lokaal Koerdisch eten in Akre

We waren zo druk met de pinkdans en zang dat we vergaten dat we hier een lokale maaltijd zouden nuttigen. Toen stond het avondeten klaar. Ze maakten een grote tafel klaar, helemaal gevuld met salades, en twee enorme pannen met rijst en vlees. Een soort Koerdische paella!

Er waren bolletjes bladeren gewikkeld rond rijst en lamsvlees, dolma genaamd. Oorspronkelijk is het een Turkse naam en wordt het in veel verschillende vormen aangetroffen in het Midden-Oosten, Turkije, de Balkan en Centraal-Azië. Dolma is al eeuwenlang een fundamenteel gerecht van de Midden-Oosterse keuken. Het wordt zelfs gevonden in kookboeken vóór het Ottomaanse rijk.

Ik hou van Akre

Ik vond dit heel schattig, Akre is een kleine stad, maar ze hadden het beroemde I Love …-bord. Ik kom duidelijk uit I Love New York en om het in dit kleine stadje te zien was best grappig en charmant.

Mannengrot

Na een bezoek aan het centrum van de stad werden we bij iemand thuis uitgenodigd. We waren uitgenodigd omdat er een grot onder zijn huis was.

Het is nogal vreemd als iemand je vraagt, wil je de grot onder mijn huis zien? Een vreemde vraag! Het is grappig dat ik normaal zou antwoorden met uhm nee, dank je!

Maar we zeiden ja, laten we de grot zien. Lees hier het volledige verhaal.

Hoe kom je in Akre?

It’s possible to take a taxi from Erbil to Akre in Kurdistan. There is an app like Uber called Careem and it works super easy. Fill in your destination and the app will do the rest. You can pay in cash when the taxi drops you off.

Fun fact, the taxi drivers really appreciate it if you sit in the front seat. It’s a great moment to have a conversation with the locals to hear all about the ins and outs of Erbil and surrounding cities.

Lees meer over Akre in Koerdistan in dit diepgaande artikel van Koerdistan 24

Veelgestelde vragen Akre in Koerdistan

Is het riskant om naar Akre in Koerdistan te reizen?

When it comes to travel safety: Akre, is a safe place, very low crime, but closer to the borders of Türkiye it is not safe. Travel with a local to be safe.

Kun je een tijd aanbevelen om Akre in Koerdistan te bezoeken?

De lente en oktober zijn ideale tijden om Akre te bezoeken vanwege de aangename temperaturen. De winter kan, in tegenstelling tot Erbil, behoorlijk koud zijn omdat de stad in de bergen ligt.

Heb ik een visum nodig om Koerdistan binnen te komen en naar de stad Akre te gaan?

Er is alleen een 'visum on arrival' nodig om Koerdistan binnen te komen, wat ongeveer 7o dollar kost.

Hoe ver is het rijden van Erbil naar Akre in Koerdistan?

De tocht duurt ongeveer 1,5 uur. Met de app Waze is het eenvoudig om de juiste route te vinden.